Les gens aiment leurs animaux de compagnie. En France, 67 % des ménages ont au moins un animal de compagnie. Ces ménages ont dépensé plus de 80 milliards pour les soins de leurs animaux de compagnie, dont plus de 8 milliards ont été consacrés à des services tels que la garde d’animaux.

Si vous êtes un amoureux des animaux qui veut gagner de l’argent et avoir votre propre entreprise, devenir pet sitter (gardien d’animaux) pourrait être une bonne option. Vous prodiguez des soins aux chiens, chats et autres animaux de compagnie à temps plein ou à temps partiel.

Comment devenir pet sitter : les bases de la garde d’animaux

Être un pet sitter professionnel signifie plus que d’avoir un amour profond pour les animaux.

Les pet sitters professionnels sont des personnes formées qui savent reconnaître les comportements canins et félins, qui peuvent administrer les premiers soins aux animaux de compagnie et qui peuvent prodiguer d’excellents soins aux animaux de compagnie.

Les gardiens d’animaux professionnels ont également un certain sens des affaires et doivent savoir comment travailler avec les gens et parfois gérer des situations difficiles et des clients.

Feriez-vous un bon pet sitter ?

Certaines personnes sont plus faites pour une carrière de pet sitter que d’autres. Voici quelques questions à vous poser pour savoir si la garde de chat ou de chien vous convient :

• Aimes-tu les animaux? Pour être un bon pet sitter, vous devez être un amoureux des chats ou des chiens, de préférence les deux. Il est également utile d’aimer tous les types d’animaux, car certains clients peuvent vous engager pour prendre soin d’oiseaux, de lapins ou d’autres créatures. Si vous avez peur des animaux ou même si vous êtes ambivalent à leur sujet, ce travail n’est pas pour vous.
• Comprenez-vous les bases des soins pour animaux de compagnie? Il est utile de connaître les bases des soins aux animaux de compagnie, comme la façon de ramasser une litière ou de nettoyer les excréments une fois qu’un chien a fait ses besoins. Certains emplois peuvent exiger que vous donniez des médicaments aux animaux, il est donc important d’avoir quelques astuces dans votre manche pour administrer des médicaments.
• Communiquez-vous bien avec les autres ? Bien que les chiens et les chats aient tendance à bien réagir aux animaux domestiques et aux câlins, vous devrez adopter une approche différente lorsque vous communiquerez avec leurs maîtres humains. Définir la portée d’un projet et vos responsabilités lorsque vous prodiguez des soins à un animal de compagnie est crucial. Vous devez également être en mesure de communiquer toute préoccupation aux propriétaires de l’animal de manière claire et succincte.
• Travaillez-vous bien indépendamment ? Les pet sitters établissent souvent leurs propres horaires et n’ont généralement personne pour veiller sur eux. Si vous travaillez bien seul avec peu de supervision ou de conseils, vous vous épanouirez probablement dans ce rôle.
• Comment réagissez-vous en situation de crise ? Les animaux domestiques peuvent se retrouver dans des situations délicates. Un chat peut grimper à un arbre ou un chien peut sortir de la cour en courant. Être calme en cas de crise et savoir qui appeler et comment réagir est une compétence clé à avoir en tant que pet sitter.

Services de garde d’animaux et responsabilités

Parce qu’il n’y a pas deux animaux de compagnie identiques, ce que vous faites à un poste de garde d’animaux peut être radicalement différent de ce que vous faites à un autre.

Certains propriétaires d’animaux peuvent souhaiter que vous rendiez visite à leurs animaux de compagnie une ou deux fois par jour, tandis que d’autres préféreront peut-être que vous passiez la nuit chez eux lorsqu’ils sont absents.

Voici quelques services de soins aux animaux que vous pouvez vous attendre à fournir :

• Nourrir les animaux de compagnie . Certains animaux reçoivent des quantités spécifiques de nourriture à des moments précis de la journée, tandis que d’autres sont nourris librement, ce qui signifie que vous devez simplement vous assurer qu’il y a de la nourriture dans leur bol. Vous devez également fournir de l’eau propre aux animaux lorsque vous remplissez leur nourriture.
• Jouer et câliner . La plupart des animaux de compagnie auront besoin de temps de jeu avec leur pet sitter. Le degré d’activité dont vous avez besoin dépend du tempérament et de l’âge de l’animal. Les animaux de compagnie plus âgés voudront peut-être simplement s’asseoir et se détendre avec vous, tandis que les chiots et les chatons pourraient avoir besoin de courir et de se défouler.
• Nettoyer les bacs à litière. Si vous vous occupez de chats, vous devrez vider la litière. Certains clients pourraient être parfaitement statifaits si vous récupérez la boîte une ou deux fois par jour, tandis que d’autres pourraient s’attendre à ce que vous la récupériez tous les jours et que vous la nettoyiez en profondeur au moins une fois par semaine.
• Donner des médicaments. Tous les animaux n’ont pas besoin de médicaments, mais les chats et les chiens plus âgés en ont souvent besoin. Il est important de bien connaître les différentes façons d’administrer des médicaments aux animaux. Vous devrez peut-être appliquer une crème transdermique sur le pavillon de l’oreille d’un chat ou convaincre un chien sceptique d’avaler une pilule.
• Chiens de promenade. Certains pet sitter proposent exclusivement des services de promenade de chiens, tandis que d’autres promènent des chiens et proposent une gamme complète de services de garde d’animaux. Si vous allez être un promeneur de chiens, connaissez les lois sur les laisses dans votre région et indiquez clairement aux propriétaires que vous respecterez les règles. Familiarisez-vous également avec la façon de nettoyer après qu’un chien ait fait ses besoins lors d’une promenade.

Conseil de pro : si vous envisagez de démarrer une entreprise de garde d’animaux, la création d’un site Web est un excellent moyen de faire passer le mot. Les sites Web peuvent être configurés rapidement via WordPress.

Formation et certification de gardien d’animaux

Avez-vous besoin d’avoir votre propre animal de compagnie pour réussir en tant que gardien d’animaux ? Pas nécessairement. Certains pet sitter se lancent dans l’entreprise parce qu’ils aiment les animaux mais ne peuvent pas avoir de chien ou de chat à eux.

Si vous ne pouvez pas avoir d’animal de compagnie à la maison, une façon de démontrer votre expérience et de donner aux propriétaires d’animaux la tranquillité d’esprit est de suivre une formation de gardien d’animaux et de devenir pet sitter professionnel certifié.

Vous pouvez notamment passer un certificat via les formations en ligne Udemy.

L’obtention de la certification de l’une ou l’autre organisation vous donne une longueur d’avance en tant que pet sitter. Il dit aux propriétaires d’animaux que vous êtes responsable, bien informé et que vous prenez votre travail au sérieux.

Comment démarrer une entreprise de garde d’animaux

Une fois que vous avez décidé qu’être gardien d’animaux vous convient, la prochaine étape consiste à ouvrir un business. Vous pouvez devenir pet sitter de deux manières. Vous pouvez trouver une entreprise de garde d’animaux dans votre région, postuler pour un emploi et être embauché.

Une autre option est de devenir indépendant et d’exploiter votre propre entreprise. Si vous optez pour la voie du travail indépendant, vous aurez plus de liberté pour définir vos horaires et décider des services à offrir.

Les pigistes ont également plus de responsabilités, notamment la commercialisation de leur entreprise, la fixation des prix et la recherche de clients.

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1. Décidez quels services vous offrirez

La première chose à faire est de décider ce que vous ferez en tant que gardien d’animaux. Serez-vous un généraliste, prodiguant des soins aux chats, aux chiens et à tous les types d’animaux de compagnie ? Ou la spécialisation vous conviendra-t-elle mieux ?

Si vous savez que vous aimez les chats, il peut être judicieux d’offrir des services exclusivement pour les chats. Si vous aimez les oiseaux, vous pouvez combler une niche en ouvrant un service de garde d’animaux centré sur les oiseaux.

En plus de décider des services que vous offrirez, choisissez l’étendue de vos services. Êtes-vous à l’aise de dormir chez un client ou souhaitez-vous limiter votre temps passé avec des animaux de compagnie à des visites sans rendez-vous uniquement ?

Si votre temps est limité et que vous cherchez à travailler comme gardien d’animaux à temps partiel, vous pourriez envisager de n’offrir que des services de promenade de chiens plutôt que les travaux complets.

D’un autre côté, vous voudrez peut-être offrir une gamme plus large de services de garde d’enfants à vos clients. Par exemple, vous pouvez proposer de récupérer le courrier ou d’arroser les plantes pour les clients qui vous réservent pour prendre soin de leurs animaux de compagnie pendant qu’ils sont loin de chez eux.

2. Soyez assuré

En tant que propriétaire de petite entreprise, vous avez besoin d’une assurance. L’assurance responsabilité civile vous protège en cas de problème au travail.

Si un animal de compagnie tombe malade ou décède alors qu’il est sous vos soins, votre police d’assurance peut intervenir et couvrir les coûts des dommages et les frais juridiques.

Si un animal de compagnie s’enfuit pendant que vous gardez un chien ou un chat, une assurance vous protégera également financièrement.

3. Définissez vos tarifs

L’un des avantages du travail indépendant est que vous pouvez définir vos propres tarifs.

Le montant que vous facturez dépend de plusieurs facteurs.

Si vous proposez des visites sans rendez-vous, vous pourriez facturer en fonction de la durée de la visite. Pour passer 20 minutes dans la maison d’un client avec son animal de compagnie, vous pourriez facturer 15 €. Pour une visite de 30 minutes, vous pourriez décider de facturer 20 €. Si un client vous demande de venir deux fois par jour pendant 20 minutes à chaque fois, vous pouvez fixer vos tarifs à 35 € par jour.

Vous pouvez généralement facturer plus pour les nuitées, par exemple 40 € par nuit.

4. Trouvez des clients en tant que pet sitter

Vous êtes peut-être le meilleur gardien d’animaux, mais vos compétences n’ont de valeur que s’il y a une demande pour elles. Trouver des clients peut être la partie la plus difficile – et la plus critique – du démarrage d’une entreprise de garde d’animaux.

Vous avez quelques options pour faire connaître vos services.

• Bouche à oreille . Si vous avez des amis et de la famille qui ont des animaux et qui se sont tournés vers vous dans le passé pour promener leurs chiens ou nourrir leurs chats lorsqu’ils partaient en vacances, demandez-leur de partager leur avis et de vous recommander à d’autres propriétaires d’animaux.
• Réseautage . Préparez vos cartes de visite et rendez-vous à des événements de réseautage locaux pour les petites entreprises de votre région. Une autre façon de créer un réseau consiste à contacter des entreprises locales de votre région qui pourraient travailler directement avec les propriétaires d’animaux. Les agents immobiliers pourraient être heureux de vous recommander à leurs clients acheteurs de maison tandis qu’un vétérinaire local pourrait être disposé à transmettre vos informations aux maîtres des patients.
• Réseaux sociaux. Les animaux de compagnie sont des sujets populaires sur les réseaux sociaux, en particulier Instagram. Un profil sur les réseaux sociaux pour votre entreprise de garde d’animaux vous aidera à gagner des abonnés et, idéalement, des clients. Assurez-vous simplement d’obtenir la permission du propriétaire d’un animal avant de publier des images de ses animaux.

Conseils pour travailler avec les maîtres d’animaux

Tout comme les animaux de compagnie, il n’y a pas deux maîtres d’animaux de compagnie identiques. Vous aurez probablement des clients avec qui vous aimez travailler et d’autres plus difficiles.

Bien que vous ne puissiez pas toujours éviter les maux de tête en tant que gardien d’animaux, vous pouvez définir des attentes dès le départ afin que vos clients sachent à quoi s’attendre et ce qu’on attend d’eux.

Définir les attentes

Lorsque les clients vous embauchent, soyez clair sur ce pour quoi ils vous embauchent. Une visite de 20 minutes durera 20 minutes, pas 30. Vous voudrez peut-être tout mettre par écrit pour minimiser les désaccords potentiels à l’avenir.

Définir des limites

Certains clients seront plus susceptibles de demander des faveurs que d’autres. La façon dont vous répondez dépend de votre emploi du temps, de votre flexibilité et de votre appréciation du client.

Il est important d’avoir des limites en tant que pet sitter. Si vous ne pouvez pas rendre une visite d’urgence à leur chien à 1h du matin, indiquez à quelles heures vous êtes disponible.

Communiquez souvent

Un client peut aimer les enregistrements quotidiens de son gardien d’animaux lorsqu’il est en vacances. D’autres pourraient bien n’avoir de vos nouvelles que s’il y a un problème.

Demandez aux clients leurs préférences de communication, puis assurez-vous de respecter ces préférences. Vous ne voulez pas qu’un client vous envoie un SMS avec anxiété à minuit, inquiet que vous ayez oublié de nourrir son chat.

Envoyer des photos

Une image vaut mille mots, en particulier pour les maîtres d’animaux de compagnie. Lorsque vous envoyez un SMS ou un e-mail à vos clients pour leur donner des nouvelles, incluez une photo ou deux de leurs animaux de compagnie heureux et en bonne santé.

Mettre en place un système de paiement

Vous travaillez comme gardienne d’animaux pour gagner de l’argent, vous devez donc vous assurer que les clients vous paient à temps.

Lorsqu’ils vous embauchent, faites savoir aux clients comment vous facturez, que ce soit une fois par mois ou toutes les deux semaines. Soyez également clair sur les frais ou intérêts facturés pour les paiements en retard.

Dernier mot

Si vous faites ce que vous aimez, vous ne travaillerez jamais un seul jour de votre vie. Cela pourrait être le cas si vous aimez les animaux et commencez à devenir pet sitter.

Que vous commenciez pour un supplément de revenu ou pour un changement de carrière, travailler avec des animaux peut vous aider à vous sentir moins stressé et plus connecté. Cela pourrait être le début d’un nouveau chapitre épanouissant dans votre vie.