Vous n’avez peut-être pas réalisé jusqu’à présent, à quel point les animaux de ferme peuvent être bénéfiques pour notre bien-être. Une variété d’animaux de ferme domestiqués peut être utilisée à des fins thérapeutiques, et la recherche a confirmé leur efficacité pour aider les personnes aux prises avec des problèmes de santé émotionnelle et mentale. Alors que les enfants et les adultes qui ont besoin d’aide peuvent participer à la thérapie assistée par les animaux (TAA), tout le monde peut profiter du temps passé avec les animaux de la ferme.

Qu’est-ce que la thérapie assistée par les animaux ?

La TAA est un type de thérapie qui utilise des animaux pour aider à guérir et à réhabiliter les patients. Des objectifs spécifiques sont définis pour le traitement afin que les progrès soient clairs. Ces objectifs peuvent être physiques, mentaux, émotionnels et/ou sociaux.

L’utilisation de l’AAT est considérée comme bénéfique car les animaux ont une tendance naturelle à créer un lien avec les humains. Cette approche aide souvent les thérapeutes à surmonter certaines limites de la thérapie traditionnelle qui repose sur la parole, ce qui n’est peut-être pas le moyen le plus efficace pour les enfants et les adolescents de résoudre leurs problèmes. Essentiellement, le thérapeute communique avec les patients à travers l’animal, réduisant ainsi la pression pour qu’ils parlent de leurs sentiments.

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Animaux de fermes thérapeutiques communs

Les animaux de ferme thérapeutiques les plus courants sont les chevaux, les chèvres et les vaches.

Les chevaux

Les chevaux sont largement reconnus pour leurs bienfaits thérapeutiques, notamment en aidant les enfants à faire face à des défis émotionnels comme l’anxiété et la dépression. La psychothérapie assistée par les chevaux (PAE) consiste à utiliser un cheval comme outil thérapeutique dans lequel un thérapeute agréé et un professionnel du cheval travaillent en collaboration avec les enfants. Les chevaux ont tendance à ne pas porter de jugement, ce qui contribue à créer un environnement relaxant. Avoir un cheval autour offre un confort à la fois émotionnel et physique, développant ainsi la confiance entre le patient et le thérapeute.

Pendant le PAE, diverses activités peuvent avoir un impact positif sur un patient. Prendre soin de l’animal en le nourrissant et en le brossant peut être très apaisant et renforce la confiance et la patience de l’enfant. Apprendre à monter à cheval a d’énormes avantages, comme savoir comment se calmer, développer sa concentration et sa pleine conscience, et travailler en collaboration avec l’animal. Le contact physique avec le cheval et le mouvement rythmé pendant l’équitation peuvent également être relaxants.

Chèvres

Les chèvres sont un autre type d’animal qui peut aider à soulager le stress. De plus en plus de fermes proposent désormais des câlins de chèvres au public. Beaucoup de gens trouvent que tenir et nourrir un bébé chèvre peut être apaisant. Les visiteurs passent souvent de la misère à la béatitude, voire au rire, après leur temps avec les chèvres. Étant donné que la plupart des gens ne vivent plus près d’une ferme, cela leur donne une chance de se connecter avec les animaux de la ferme qui leur sont uniques. Cela les aide à se sentir plus énergiques et mieux émotionnellement dans l’ensemble.

Il y a aussi un changement physique qui se produit. Lorsqu’ils regardent, tiennent et se blottissent contre les chevreaux, de l’ocytocine est libérée. Cette hormone du bien-être agit comme un stimulant naturel de l’humeur et un analgésique. Enfin, être dans l’instant présent avec ces animaux permet aux gens d’être attentifs, ce qui, nous le savons, améliore le bien-être.

Les enfants aiment particulièrement passer du temps avec les chèvres, les regarder et les caresser. Cela les aide à se sentir calmes en développant un lien spécial avec les animaux. De plus, les animaux eux-mêmes adorent être entourés de gens et attirer l’attention.

Vaches

Les vaches sont un autre type d’animal de ferme utilisé pour le confort. 

Le câlin de vache, qui peut impliquer de traire et/ou de se rapprocher d’une vache, est une expérience innovante qui gagne du terrain avec plusieurs fermes offrant désormais l’expérience. Cela peut sembler étrange de penser que ces gros animaux de ferme sont réconfortants, mais il y a de la science derrière cela. Lorsque les vaches digèrent leur nourriture, elles aiment s’allonger et deviennent très silencieuses. C’est le moment idéal pour que les gens se blottissent et se connectent avec eux. De plus, les vaches ont un rythme cardiaque légèrement plus lent que nous, donc lorsque notre corps est en contact avec le leur, notre rythme cardiaque ralentit également naturellement. Leur température corporelle est également plus élevée que la nôtre, ce qui nous aide à nous sentir plus détendus.

Les vaches se couchent généralement en demi-cercle, ce qui crée un endroit confortable semblable à un canapé où quelqu’un peut se blottir. Les câlins aiment caresser le ventre de la vache pendant qu’ils digèrent leur nourriture, ruminent et grattent sous leur menton. La vache se pliera littéralement en une personne, l’embrassant presque. Certaines personnes commenceront même à parler à la vache au cours de cette expérience relaxante et consciente.

Trouver une expérience thérapeutique

Bien qu’il existe plusieurs fermes thérapeutiques axées sur l’aide aux personnes souffrant de problèmes de santé mentale, il y en a également pour le grand public à visiter pour une expérience amusante et relaxante. La ferme d’Elizéa près d’Angers, par exemple, propose une variété d’activités pour les enfants et les adultes ; des activités comme l’alimentation et le toilettage… Recherchez simplement en ligne des endroits dans votre région proposant des câlins de chèvres, de l’équitation, du toilettage de chevaux, des câlins de vaches et des activités similaires pour votre famille.