L’origine de la guérison par les animaux remonte à la nuit des temps, bien avant l’avènement de la médecine moderne. Cette pratique ancienne, connue sous le nom de thérapie animale ou zoithérapie, consiste à utiliser les animaux, leurs produits ou leur présence pour favoriser la guérison et le bien-être des êtres humains. Cette tradition trouve ses racines dans diverses cultures à travers le monde et est toujours pratiquée aujourd’hui pour ses bienfaits physiques, mentaux et émotionnels.

L’antiquité et les premières formes de thérapie animale :

Les premières mentions de la thérapie animale remontent à l’Antiquité, où différentes civilisations utilisaient des animaux à des fins curatives. Les anciens Égyptiens, par exemple, vénéraient les chats pour leurs propriétés protectrices et curatives. Ils croyaient que le ronronnement des chats avait des effets apaisants sur les humains et pouvait même guérir certaines affections.

Les Grecs anciens ont également contribué à l’histoire de la thérapie animale. Hippocrate, considéré comme le père de la médecine occidentale, recommandait des promenades à cheval pour améliorer la santé physique et mentale. Les Romains utilisaient des bains de poissons pour traiter certaines affections cutanées.

La médecine traditionnelle et les guérisseurs :

Dans de nombreuses cultures indigènes à travers le monde, les guérisseurs traditionnels ont longtemps fait appel à des animaux et à leurs pouvoirs spirituels pour guérir les maladies. Par exemple, les chamans des tribus amérindiennes croyaient que les esprits animaux pouvaient communiquer avec les êtres humains et les guider vers la guérison.

En Afrique, les guérisseurs traditionnels utilisent encore aujourd’hui des animaux dans leurs rituels de guérison. Ils estiment que certains animaux, comme les serpents, les tortues ou les oiseaux, sont porteurs de pouvoirs de guérison spécifiques.

La zoothérapie moderne :

Au fil du temps, la zoothérapie a évolué pour intégrer des approches plus modernes. L’une des formes les plus connues de thérapie animale est l’utilisation de chiens, de chevaux et d’autres animaux dans des thérapies assistées par l’animal (TAA). Ces programmes sont conçus pour aider les personnes souffrant de troubles émotionnels, de handicaps ou de problèmes de santé mentale.

La zoothérapie moderne reconnaît également les bienfaits de la simple présence des animaux. Les visites d’animaux de compagnie dans les hôpitaux, les maisons de retraite et les écoles sont de plus en plus courantes pour apporter du réconfort aux patients, aux personnes âgées et aux enfants.

La science derrière la guérison par les animaux :

La zoothérapie n’est pas seulement une question de croyance ou de tradition. Des études scientifiques ont montré que l’interaction avec des animaux peut réduire le stress, abaisser la pression artérielle, stimuler la libération d’endorphines (les hormones du bonheur) et améliorer la qualité de vie.

Par exemple, les chevaux sont souvent utilisés dans la thérapie équestre pour aider les personnes atteintes de troubles du spectre autistique ou de handicaps physiques à développer des compétences sociales et motrices. Les chiens de thérapie sont souvent présents dans les hôpitaux pour apporter du réconfort aux patients souffrant de stress ou de maladies graves.

Connaissez-vous le pouvoir de guérison des animaux et leur incroyable talent à soigner nos blessures, que ce soit physiques, émotionnelles, mentales ou encore spirituelles ?

Un impact positif  

Si vous êtes malade, le fait d’avoir un animal à vos côtés, que ce soit un chien, un chat, un cheval, un poisson ou autres, pourrait vous être bénéfique. Cet impact positif de la présence d’un animal est connu sous le nom de zoothérapie aux États-Unis et de médiation animale en France.

Les spécialistes pensent que les animaux comptent parmi les facteurs qui contribuent à l’amélioration de la vie quotidienne. Considérés comme un intermédiaire de soins, le fait de côtoyer des animaux ne mène pas à la guérison à proprement parler, mais vise plutôt à alléger et à simplifier la vie d’une personne.

Que ce soit pour la thérapie ou l’animation, les animaux ont chacun un pouvoir très spécifique.

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Le chat

Peut-être ne l’avez-vous jamais remarqué, mais le ronronnement des chats procure un grand bien. C’est ce que l’on appelle la « ronronthérapie ». Si vous n’avez pas la morale, êtes sujets d’insomnies ou que vous manifestez souvent des crises d’anxiété, sachez que le fait d’avoir un chat à vos côtés peut vous apporter de réels bienfaits thérapeutiques.

Il a été prouvé que la présence d’un chat aide à mieux combattre le stress. Cet animal est aussi un excellent allié pour les personnes qui souffrent de troubles psychiatriques. Certaines études ont également démontré les influences positives apportées par la présence d’un chat aux personnes atteintes de maladie d’Alzheimer.

Le chien

Depuis toujours, le chien est considéré comme le meilleur ami de l’homme. Cet animal aime la compagnie des humains en leur témoignant de la fidélité et de l’affection. L’interaction avec un chien est aussi très bénéfique pour nous les humains.

Si vous avez un chien à la maison, sachez que ce dernier est capable de décrypter votre état moral et psychologique. Ainsi, grâce à son instinct de protection à votre égard, il souhaite vous apporter du bonheur et du réconfort.

En outre, lorsque vous jouez avec votre chien, vous faites inconsciemment une activité physique qui réduit les risques de problèmes cardiaques, la hausse du taux de cholestérol ou encore l’hypertension artérielle

Le cheval

Outre le chien et le chat, le cheval compte aussi parmi les animaux qui ont un pouvoir de guérison. La compagnie de cet animal vous aide à bénéficier d’une meilleure santé physique et mentale. La guérison apportée par la compagnie du cheval est appelée équithérapie.

Elle vous aide à renforcer votre estime et confiance en vous tout en développant votre autonomie et votre concentration. L’équithérapie est également bénéfique pour les personnes qui souffrent de handicaps mentaux, sensoriels ou physiques.

Le poisson

La compagnie d’un poisson est recommandée pour les personnes qui ont une tension artérielle élevée. En effet, le fait d’observer le milieu aquatique où vit un poisson apporte le calme et l’apaisement tout en améliorant l’humeur et la concentration.

De nos jours, beaucoup d’hôpitaux installent des aquariums dans leurs locaux afin d’aider les malades, le personnel soignant et la famille des patients à mieux gérer leur stress et leur anxiété.