L’otite, une inflammation de l’oreille, est une affection courante chez les chiens. Elle peut être douloureuse et, si elle n’est pas traitée, peut entraîner des complications graves. Cet article explore en profondeur les symptômes, les causes, les traitements et les mesures de prévention pour l’otite chez le chien.

Les symptômes de l’otite chez le chien

Les signes d’otite chez le chien peuvent varier en fonction de la gravité de l’infection et de la partie de l’oreille affectée (externe, moyenne ou interne). Voici les symptômes les plus courants :

• Grattage ou frottement des oreilles : Les chiens atteints d’otite se grattent souvent les oreilles ou secouent la tête de manière excessive.
• Rougeur et gonflement : L’intérieur de l’oreille peut apparaître rouge et enflé.
• Sécrétion : Une décharge brunâtre, jaunâtre ou purulente peut s’écouler de l’oreille affectée.
• Odeur désagréable : Une odeur forte et désagréable provenant de l’oreille est souvent un signe d’infection.
• Douleur et sensibilité : Les chiens peuvent montrer des signes de douleur lorsqu’on touche leurs oreilles.
• Perte d’équilibre : Dans les cas graves, particulièrement lorsque l’oreille interne est affectée, des troubles de l’équilibre peuvent survenir.

Les causes de l’otite chez le chien

L’otite peut être causée par une multitude de facteurs, souvent combinés. Voici les principales causes :

• Infections bactériennes et fongiques : Les bactéries et les levures, comme Malassezia, sont des agents pathogènes courants responsables des otites.
• Allergies : Les allergies alimentaires ou environnementales peuvent provoquer des inflammations et des infections de l’oreille.
• Parasites : Les acariens des oreilles, bien que plus fréquents chez les chats, peuvent également affecter les chiens.
• Corps étrangers : Des objets comme des herbes ou des débris peuvent se loger dans l’oreille du chien, provoquant irritation et infection.
• Humidité : Les chiens qui nagent fréquemment ou sont souvent mouillés sont plus susceptibles de développer des otites à cause de l’humidité excessive dans leurs oreilles.
• Malformations anatomiques : Certaines races de chiens avec des conduits auditifs étroits ou des oreilles pendantes (comme les cockers et les labradors) sont plus prédisposées aux otites.

Les traitements de l’otite chez le chien

Le traitement de l’otite chez le chien dépend de la cause sous-jacente et de la gravité de l’infection. Voici les étapes typiques du traitement :

• Consultation vétérinaire : Une visite chez le vétérinaire est essentielle pour diagnostiquer correctement l’otite. Le vétérinaire examinera l’oreille, effectuera peut-être des tests (comme une cytologie ou une culture bactérienne) et déterminera la cause.
• Nettoyage de l’oreille : Le vétérinaire peut nettoyer les oreilles de votre chien pour enlever les débris, les sécrétions et les agents pathogènes.
• Médicaments : Des antibiotiques, des antifongiques ou des médicaments anti-inflammatoires peuvent être prescrits sous forme de gouttes auriculaires ou de comprimés. Dans certains cas, un traitement à long terme peut être nécessaire.
• Traitement des causes sous-jacentes : Si l’otite est due à des allergies, des modifications alimentaires ou des traitements contre les allergènes peuvent être recommandés.
• Intervention chirurgicale : Dans les cas graves ou récurrents, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger des anomalies anatomiques ou retirer les tissus infectés.

La prévention de l’otite chez le chien

Prévenir l’otite chez le chien implique plusieurs mesures d’hygiène et de vigilance :

• Nettoyage régulier : Nettoyez régulièrement les oreilles de votre chien avec des solutions auriculaires recommandées par votre vétérinaire. Évitez les produits contenant de l’alcool ou des substances irritantes.
• Sécher les oreilles : Après le bain ou la nage, assurez-vous de bien sécher les oreilles de votre chien pour éviter l’accumulation d’humidité.
• Contrôle des allergies : Si votre chien souffre d’allergies, travaillez avec votre vétérinaire pour gérer les allergènes par le biais de l’alimentation ou d’autres traitements.
• Éviter les corps étrangers : Vérifiez régulièrement les oreilles de votre chien pour vous assurer qu’aucun corps étranger ne s’y est logé.
• Surveiller les signes précurseurs : Soyez attentif aux premiers signes d’otite, comme le grattage ou la secousse de la tête, et consultez votre vétérinaire rapidement si vous en remarquez.

L’otite est une affection courante mais potentiellement grave chez les chiens. Elle nécessite une attention rapide et un traitement adéquat pour éviter des complications plus sérieuses. En comprenant les symptômes, les causes, les traitements et les mesures préventives, les propriétaires de chiens peuvent mieux protéger la santé auditive de leurs compagnons. N’oubliez pas que la prévention et une intervention précoce sont essentielles pour maintenir les oreilles de votre chien en bonne santé.